Régime alimentaire et obésité : est-ce vraiment efficace comme traitement ?

Lors du congrès sur la gastroentérologie et la nutrition organisé par la Fédération des médecins omnipraticiens du Québec en juin 2025, j’ai été invitée à répondre à une grande question:

Le régime alimentaire est-il efficace dans le traitement de l’obésité ?

Une question simple en apparence, mais qui soulève des réflexions complexes. Trop souvent, le traitement de l’obésité est réduit à une question de volonté ou de discipline alimentaire. Le mot rééquilibrage alimentaire est d'ailleurs actuellement très populaire pour vendre la perte de poids. L'industrie de la minceur et de la perte de poids a longtemps fait croire que la solution est SI simple: bouger plus, manger moins.
Pourtant, les faits nous invitent à faire preuve de beaucoup plus de nuance.

 

Régime amaigrissant et diète: le bon choix pour tout le monde ?

Lorsqu’on parle de « régime alimentaire », il est important de clarifier de quoi on parle. Un régime amaigrissant peut prendre des formes très différentes : cétogène, hypocalorique, jeûne intermittent, etc. Certains régimes sont populaires, d’autres plus médicalisés. Mais dans tous les cas, il faut se poser la question suivante :
est-ce que ce régime est le bon choix pour cette personne, dans sa réalité ?

Et surtout : est-ce qu’il améliore sa santé physique, sa santé mentale et sa santé fonctionnelle ?

Santé ≠ poids

L’une des pistes de réflexion que j’ai voulu mettre de l’avant lors de ma présentation, c’est l’importance de distinguer la perte de poids de l’amélioration de la santé. Ce sont deux concepts bien différents. Les deux peuvent coexister, mais perdre du poids ne veut pas toujours dire que la santé elle s'améliore. L'indice de masse corporelle (IMC) n'est qu'un INDICE, rien de plus.

Car oui, il est possible d’améliorer plusieurs marqueurs de santé (comme la glycémie, la tension artérielle ou le cholestérol) sans nécessairement perdre de poids. Malheureusement, cette distinction est souvent négligée, autant par le corps médical que par la société en général.

Avant de recommander une perte de poids, il faut prendre le temps d’évaluer si elle est pertinente, réaliste et surtout, bénéfique. Et si la réponse est oui, il est crucial de se rappeler que bien manger et bouger plus ne suffisent pas toujours à entraîner une perte de poids durable, surtout en contexte d’obésité.

 

L’illusion des résultats spectaculaires

Même avec une « diète » suivie à la lettre, les résultats sur la balance peuvent être parfois minimes et/ou temporaires. Quelques livres de différence tout au plus après 2 ans. Cela ne signifie pas que les efforts n’en valent pas la peine, mais plutôt qu’il faut ajuster les

attentes.

Quand les attentes sont irréalistes, la déception peut être grande. Et cette déception peut générer un besoin de réconfort. Si ce besoin est comblé par la nourriture, on retombe facilement dans le cercle vicieux de la restriction suivie de la compensation.

Ajuster ses attentes, ce n’est pas abandonner. C’est reconnaître la complexité du corps humain. Et c’est se donner une chance de sortir du cycle culpabilisant pour mieux avancer.
Même si on connait quelqu'un pour qui cela à marcher, même si cette personne est un médecin ou un professionnel de la santé, les résultats d'une personne ne suffisent pas pour que ça devienne une recommandation. Un avis personnel ne remplace pas la science.
Il ne faut pas que les informations bruyantes, les pubs, le marketing, remplacent les données probantes.

 

Ce que la science dit (et ne dit pas)

Je vous épargne les études et les statistiques, mais une chose ressort très clairement des données probantes :

👉 La perte de poids n’est pas uniquement une question de motivation et d’efforts.

Changer ses habitudes demande assurément de la volonté. Mais ce n’est pas une garantie de perte de poids. Il faut comprendre que le poids n’est pas un comportement. Et que sa régulation dépend de nombreux facteurs, souvent hors de notre contrôle : génétique, environnement, métabolisme, niveau de stress, sommeil, etc.
Il faut donc enfin, et pour de bon, éliminer 2 croyances non-scientifiques:

" Manger moins, bouger plus est la solution pour perdre du poids de façon durable. "
" Si tu veux, tu peux."

 

Alors… existe-t-il une « meilleure diète » pour perdre du poids?

Non. Il n’existe pas UNE seule bonne façon de s’alimenter.

Ce qui compte, c’est l’adaptation des recommandations à la réalité de chaque personne. Ce qui est durable et réaliste pour une personne ne le sera pas pour une autre. L’objectif devrait être de soutenir la santé globale (physique, mentale/émotionnelle et fonctionnelle), et non d’atteindre à tout prix un chiffre sur la balance.

Tu mérites de prendre soin de toi. Peu importe ton poids.

Ton poids, ta perte de poids ou ton regain ne déterminent pas ta valeur comme personne.

Ce n’est pas ton tour de taille qui dit si tu es déterminé à prendre soin de toi. Et ce n’est pas ton IMC qui définit ta santé mentale, ton courage ou ta capacité à te prioriser.

Tu n’as rien à prouver.

Besoin d’aide pour clarifier ton plan ?

Si tu sens que tu fais des efforts, mais que tu ne sais plus quoi croire ni vers quelle approche te tourner…

👉 Tu peux rencontrer l’une de nos nutritionnistes-diététistes ou encore une intervenante psychosociale en consultation individuelle pour t’aider à clarifier tes objectifs, faire ta balance décisionnelle et réfléchir à tes options.

👉 Et si la décision de recourir à la chirurgie bariatrique est déjà prise, sache que notre formation préenregistrée en ligne et notre livre Optimiser sa chirurgie bariatrique peuvent t’accompagner à chaque étape du processus.

 

Prendre soin de toi, c’est aussi t’entourer de personnes qualifiées et bienveillantes en optant pour des bons outils dans notre situation.